lunes, 13 de julio de 2009

GRIPE PORCINA, O GRIPE A. PARA LOS QUE NO PUDIERON ASISTIR A LA CONFERENCIA

martes, 7 de julio de 2009

GRIPE PORCINA, SIEMBRA EL MIEDO Y VENDERÁS.



Un adelanto de la conferencia:
Comencemos por indicar qué son una Epidemia y una pandemia, una epidemia es una Enfermedad infecciosa que ataca al mismo tiempo y en el mismo lugar a gran número de personas. Una pandemia es una enfermedad, generalmente infecciosa, que se presenta en forma de brote epidémico de gran intensidad, que se extiende por muchos países o que afecta prácticamente a todos los habitantes de una región determinada. Gran número de personas es un término un poco impreciso, pero es que no hay cifras estrictas para designar algo como epidémico.
El virus de la gripe tiene 8 fragmentos de RNA, ese es su genoma. El virus posee dos proteínas fundamentales para el anclaje y la producción de infección, a saber, la hemaglutinina y la neuraminidasa (representadas como H y N respectivamente). Hay varios tipos de estas proteínas, de ahí las combinaciones posibles H1N1, H5N1, H3N2, etc...
Anualmente hay que renovar las vacunas de la gripe porque se produce "deriva genética", es decir, pequeños cambios en esas proteínas que hacen que el virus sea algo diferente al del año anterior, pero no muy diferente, son cambios conformacionales leves, fuera de los centros activos. Debido a estos pequeños cambios puede que se adquiera nueva capacidad e infección por parte del virus, por tanto se infecten tipos celulares o pacientes a los que no infectaba previamente. De todos modos, en estos casos de deriva genética, se mantiene el tipo de virus, es decir, si ahora teníamos el H3N2 (no es seguro si es este el tipo que había ahora), al haber deriva genética cambian sus proteínas pero sigue siendo H3N2, con su genoma invariable (salvo esas pequeñas mutaciones que provocan los cambios).
El problema viene con el llamado "cambio genético". Esto sucede cuando en un animal (suele ser en aves) se produce una infección por dos tipos de virus de la gripe y los fragmentos de RNA de cada uno se distribuyen aleatoriamente, generando un nuevo tipo de virus, mezcla de los dos anteriores. El nuevo virus puede infectar al hombre, y por tener cambios tan drásticos en su genoma son más difíciles de combatir, ya que si bien antes los cambios leves se solucionaban con algún cambio en la vacuna existente ahora habría que diseñar nuevas vacunas/fármacos, contra el nuevo tipo de virus. Así es como surgió el H1N1 de 1918, el H5N1 de la gripe aviar, el de la gripe de Hong Kong, etc...
Por otro lado hay que tener en cuenta que el virus de la gripe puede transmitirse de animal a hombre y quedarse ahí (como el de la gripe aviar reciente) o en algunos casos puedes transmitirse de animal a hombre, y luego ser transmisible entre personas (como sucede ahora).
¿Con qué nos encontramos ahora? Con que se ha producido un "cambio genético" que ha generado un H1N1 que es transmisible de cerdos a personas, y también entre personas. Si sólo lo transmiten los animales, como pasó con la gripe aviar, la solución pasa por matar animales y tratar a la gente que ha estado en contacto directo con ellos. El problema es que si se transmite persona a persona la diseminación es más rápida.
Sin embargo, por ahora, la mayoría de las muertes por gripe porcina, han sucedido en México (se barajan cifras de alrededor de 50 muertos), a estas alturas, si tuviéramos en cuenta la alarma social que se ha producido, debería muchos más muertos en más países, y una infección más rápida.
Todos los años muere gente de gripe, sobre todo aquellos que tienen alguna otra enfermedad de base.
Méjico tiene unos 103.1 millones de habitantes, se han descrito 2300 casos a nivel mundial (1.112 se han localizado en México) y 44 muertos (42 en Méjico y 2 en EEUU), a nivel mundial. No hay cifras concretas para llamar a algo epidemia o pandemia, pero esto no parece más epidemia que la gripe común que nos ataca cada año, y que también tiene distribución Universal (en casi todo el globo).
La pregunta es: ¿puede provocarse una catástrofe a nivel mundial como sucedió antaño, en la epidemia de gripe de 1918, que diezmó casi al 50% la población europea? Obviamente no, entonces estaban al final de una Guerra Mundial y sobre todo, la medicina que hay ahora no es la que había entonces. Un dato muy interesante: La última "gran pandemia de gripe", la gripe aviar, mató a 250 personas en el mundo, es decir, muchas menos de las que mueren por gripe común, que ocasiona alrededor de 500 muertes anuales en España, 20.000 en EE.UU. y 500.000 en el mundo.
Agregar algunos datos económicos que podrían explicar porqué algo que es mucho menos preocupante que la gripe común, ha alertado de esta manera a la población. Donald Rumsfeld era presidente de la empresa que vendió la patente de Tamiflu a Roche, su patrimonio en acciones se incrementó en varios millones de euros y que Tamiflú pasó a costar de 44 dolares en 1999 a 377 dolares en 2006. Además Roche ha comprado casi todas las plantaciones de Anís estrellado, de cuyo derivado se fabrica el Tamiflú. Esta gripe huele a: “siembra el miedo y venderás”.

viernes, 3 de julio de 2009

TANTA LIMPIEZA NOS ENFERMA, DICE EL DIARIO EL PAÍS.

Cuadro: El tacto. Louis Lagrenée

Hay un interesante artículo publicado en el diario El Pais, que relaciona la excesiva higiene con la proliferación de enfermedades alérgicas y autoinmunes.
El sistema inmune es un sistema que no está formado a nacimiento, sino que se va formando paulatinamente. Al principio, es el sistema inmune de la madre, el que protege al hijo.
En la formación de este sistema inmune (que nos protege de las agresiones del mundo exterior virus, bacterias, entre otras cosas), se realizan varias operaciones de suma importancia:

1) El sistema inmune debe reconocer las propias células para no atacarlas: función de reconocimiento y de discernimiento, es decir, de diferenciación entre lo propio y lo ajeno.

2) El sistema inmune se va poniendo poco a poco en contacto con los distintos gérmenes y desarrollando una inmunidad específica para cada virus o bacteria con la que contacta: en ocasiones esta inmunidad es permanente, como sucede con la rubéola, varicela, y otras enfermedades exantemáticas de la infancia, de tal manera que son enfermedades que por regla general, solo se pasan una vez, y ya quedamos con los anticuerpos (defensas) necesarias para estar protegidos contra un nuevo ataque de la enfermedad.

Las enfermedades autoinmunes (donde el sistema inmune ataca a las propias células del cuerpo), son por una alteración en el reconocimiento de lo propio y en su discernimiento de lo ajeno: lo propio lo reconozco como si fuera ajeno, y lo ataco.
Las enfermedades alérgicas, son una respuesta exagerada del sistema inmune, tomando como patógeno, como dañino, algo que no lo es, por ejemplo: un grano de polen, sustancia inocua para el organismo, se torna un enemigo mortal, al que el sistema inmune ataca, lo que provoca los síntomas de alergia, no es el grano de polen, sino la respuesta exagerada del sistema inmune.
Hay padres que quieren retirar a su hijote la guardería porque “se coge muchas infecciones”, esto es un gran error, al infectarse, el niño está constituyendo su sistema inmune, que es un sistema que no puede constituirse en ausencia del patógeno (virus o bacteria).
Y ahora vamos a profundizar en la relación de una limpieza excesiva con el desarrollo de este sistema inmune. Hay estudios varios, muy curiosos al respecto, uno publicado hace unos años en el Lancet, estudiaba la suciedad de los colchones correlacionándola con la presencia de asma. Los niños cuyas madres limpiaban obsesivamente los colchones, los desinfectaban con demasiada frecuencia, etc, tenían mucha mayor incidencia de asma. Otro estudio señalaba que sucedía algo similar con los hijos únicos respecto a las familias de muchos hermanos. Los hijos únicos tenían también mayor incidencia de asma alérgica.
Esto puede tener su explicación biológica, pero también tiene indudablemente su vertiente psíquica. Hemos dicho que el niño necesita para la constitución del sistema inmune, estar en contacto con los gérmenes, generalmente, se contagian unos a otros, por eso los niños que tienen escaso contacto con otros niños, tienen más dificultades para desarrollar su sistema inmune.
Pero igual que el sistema inmune necesita del contacto de otros para formarse, también el niño como sujeto necesita de otros. En la alergia hay un rechazo exagerado a lo extraño, sólo por diferente, por distinto, por “no ser yo”. También el niño tiene que hacer ese camino de reconocer que hay otros, de no rechazarlos, de distinguirlos de sí mismo (de reconocimiento-discernimiento).
Los niños que son sobreprotegidos en cuanto a la higiene, que no les dejan llevarse a la boca algo que se ha caído al suelo, o que no les dejan gatear por un suelo que no brille, también son sobreprotegidos frente al mundo en general. Los padres lo hacen de buena fe, quieren evitarle al niño cualquier sufrimiento que ellos hayan experimentado, pero eso no es posible, y hace hombres y mujeres débiles, que no saben afrontar la vida y sus dificultades, que se frustran al menor inconveniente de la realidad, que rechazan a los otros como si fueran enemigos. Quizás a los niños haya que dejarlos crecer, ayudarlos en lo que requieran e intervenir sólo cuando se pongan en peligro. No evitarles vivir, hacerse hombres y mujeres.